Следует сказать, что армянские традиции погребения очень схожи с православными похоронными обрядами, так как большинство армян придерживаются православного вероисповедания. Однако древние армянские обычаи захоронения все-таки внесли свою лепту в церемонию погребения, поэтому культурные особенности все-таки присутствуют.
Современные армянские традиции погребения включают в себя следующие действия и обычаи:
– после смерти обязательно останавливаются все часы и завешиваются зеркала: считается, что зеркало может впитать негативную информацию, которая впоследствии неблагоприятно отразиться на проживающих в доме людей;
– гроб в комнате располагают головой на запад, ногами на восток. Рядом с усопшим можно положить дорогие ему вещи, которые будут похоронены вместе с ним. Крышка при этом в дом не заносится: оставляется у двери дома или подъезда;
– на 2-ой день приглашаются родственники и знакомые усопшего – проводится церемония прощания. Члены семьи в это время сидят возле гроба, а вновь прибывшие должны обойти гроб против часовой стрелки, после чего целуют край гроба или руку. Выразить соболезнования близким покойника можно только после выполнения этого небольшого ритуала;
– ночью гроб и, соответственно, спокойствие усопшего стерегут мужчины, которые при зажжённых свечах находятся в комнате, где лежит покойник;
– в день похорон гроб с телом выносится во двор и размешается на столе, где родные и близкие еще раз прощаются с умершим;
– непосредственно перед тем, как вынести гроб со двора, его поднимают и опускают 3 раза или трижды крутят вокруг оси. В некоторых случаях также стучат 3 раза по закрытым дверям;
– впереди похоронной процессии дорога посыпается гвоздиками. В ее главе несется портрет усопшего и венки, далее крышка гроба, гроб, а следом идут близкие и знакомые. Гроб очень долго несут на руках, даже в больших городах. Однако если кладбище находится далеко, все-таки используют катафалк;
– погребение на кладбище проводится в присутствии священника, который располагается у изголовья могилы и читает молитву. Тело хоронится в деревянном гробу. Прежде чем могила будет окончательно засыпана работниками ритуального агентства, каждый из присутствующих кидает на крышку гроба свою горстку земли;
– армяне после погребения обязательно моют руки. Для этого при входе в дом всем гостям предлагается ведро с водой и полотенце;
– сразу же в день погребения, а также на следующий день устраиваются поминки. Основное блюдо — хашлама. Произносятся прощальные слова, при этом полный стакан держат на весу;
– поминки устраиваются традиционно на 7-мой день после захоронения и на 40-вой. К тому же вспоминают умерших во время праздника Хачверац (Воздвижение Креста), в день Пасхи, на Новый год и в годовщину смерти.
Армянская Апостольская Церковь выступает против кремации, поэтому, несмотря на то, что правительство Армении одобрила программу по кремации усопших, в ближайшем будущем кардинального изменения армянских традиций ожидать не стоит.
Армяне умеют чтить память усопших, их кладбища отличаются изумительными ритуальными комплексами и памятниками. При посещении захоронений принято приносить с собой хунк (ладан), зажигать свечи, класть на могилу нечетное количество цветов.